北のフクロウの徒然草

　12世紀のケンブリッジはかくも田舎であったか。
　　時に十字軍がエルサレムの巡礼者をイスラム教徒から守るために、中東に遠征した。
　　キリスト教の教会の力が強く、それに対抗する王もさほど力が無かった。
　　ケンブリッジで幼児の惨殺事件がおき、ユダヤ人が犯人とされる。
　　その事態を解決するために、イングランド王は旧知のシチリア国王に調査員を依頼する。
　　そこで、指名されたのが、ナポリの調査官と検視に優れた女医者（解剖等によって死因を判断できる医者）を派遣する。
　　医学はイスラム諸国のほうが進んでおり、シチリア王国下にあるサレルノ大学で医師となり、検視医者のアデリアを派遣する。
　　彼女の働きで、事件は見事に解決するが、逆に犯人側からは宗教裁判で、修道女から逆に訴えられる。
　　このあたりが中世のイングランドの様子をうかがうことが出来て、面白い。
　　恐らくエリス・ピータースノミステリー「修道士カドフェル」の生きていた時代に近いのではないか。カドフエルの場合はヘンリー1世死後の混乱したイングランドであり、アデリアの時代はヘンリー2世であった。
　この小説もアデリアを主人公にして、シリーズ化されているようである。  

　アン・ズルーディのヘルメスシリーズの5作目。
　これまでの作品のうち、一番良かった。
　ギリシャには埋葬後4年目に掘り返し、改葬する風習があるという。
　芸術家は往々にして、死後名声が上がることがあるが、詩人は一度死んだ振りをして、再びこの世に出現するということを考えた。
　身代わりに豚を埋葬したのが、改葬してそれが明らかになったことから、大事件となった。
　そこで登場するのが、太った調査員、ヘルメスである。
　最終はヘルメスらしく、見事な解決策を講じるが、ミステリーとしては異色の作品であることには、変わりがない。